Geschiedenis - History
326th Airborne Medical Company
Ontstaan - Origin
Zoals veel eenheden binnen het Amerikaanse leger vinden zij hun origine in de periode van de Eerste Wereldoorlog. Oorspronkelijk werd de eenheid opgericht op 23 Juli 1918 als de 326th Sanitary Train, 101st Division. Maar met het einde van de oorlog werd de eenheid gedeactiveerd op 11 december 1918 na een reorganisatie van de militaire structuur.
Op 24 juni 1924 werd de eenheid opnieuw opgericht nu onder de naam van 326th Medical Regiment, 101st Division.
Daarna kreeg het op 30 januari 1942 wederom een aanpassing van naam en ging het van regiment naar bataljon. Hierbij werd de naam aangepast naar 326th Medical Battalion, 101st Division.
Like many units within the U.S. Army, they trace their origins to the First World War. The unit was originally established on 23 July 1918 as the 326th Sanitary Train, 101st Division. However, with the end of the war, the unit was deactivated on December 11, 1918 following a reorganization of the military structure.
On June 24, 1924, the unit was reconstituted as the 326th Medical Regiment, 101st Division.
Then, on January 30, 1942, it was renamed again from regiment to battalion. The name was changed to 326th Medical Battalion, 101st Division.
1942
Activatie - Activation
Op 15 augustus 1942 werd de eenheid verplaatst vanuit de georganiseerde reserves naar de actieve eenheden. Dit ging natuurlijk wederom gepaard met een naam- en typeverandering en zo kwamen ze tot de eenheid die men tijdens de Tweede Wereldoorlog de 326th Airborne Medical Company noemde en toebedeeld was aan de nieuw omgevormde luchtlandingsdivisie 101st Airborne Division gelokaliseerd op Camp Claiborne, Alexandria, Louisiana. Vanaf deze datum begon de eenheid personeel en materiaal toegewezen en werd Major William Edward Barfield aangesteld als bevelvoerend officier. Hun thuisbasis werd Fort Bragg, Fayetville, N.C. vanaf 29 september 1942.
Op het moment van activatie bedroeg de personeelsbezetting 20 officieren en 195 manschappen. Grotendeels kwamen deze vanuit de 82nd Airborne Division, waaronder dus ook de 307th Airborne Medical Company.
On 15 August 1942 the unit was transferred from the organized reserves to the active units. This of course was accompanied by another change of name and type and thus they came to be the unit which during World War II was called the 326th Airborne Medical Company, assigned to the newly reconstituted 101st Airborne Division, at Camp Claiborne, Alexandria, Louisiana. From this date the unit began to be receive personnel and equipment and Major William Edward Barfield was appointed commanding officer. Their home base became Fort Bragg, Fayetville, N.C. from 29 September 1942.
At the time of activation, the personnel complement was 20 officers and 195 enlisted men, largely drawn from the 82nd Airborne Division, including the 307th Airborne Medical Company.
Verenigde Staten van Amerika - United States of America
Samen met alle voorbereidingen en trainingen in de Laurinburg-Maxton Army Air Support Base, Maxton, N.C. nam de eenheid samen met de divisie deel aan de Tweede US Army No. 1 Tennessee Maneuvers in juni 1943. Deze trainingen duurden ongeveer 6 weken. Hierna volgde nog verschillende opleidingen en trainingen tussen de terugkeer naar Fort Bragg in juli 1943 en de ontscheping op 5 september 1943 per schip naar Engeland.
Along with all preparations and training at Laurinburg-Maxton Army Air Support Base, Maxton, N.C., the unit participated with the division in the Second U.S. Army No. 1 Tennessee Maneuvers in June 1943. These training sessions lasted approximately 6 weeks. Various training and education sessions followed between returning to Fort Bragg in July 1943 and disembarking by ship for England on 5 September 1943.
Voorbereiding te Engeland - Preperation at England
Op 15 september 1943 arriveerde de eenheid per schip in een Engelse haven. Van daaruit trok men naar de regio Newcastle, West Birkshire.
In april 1944 werd een chirurgisch team, Team 20 - 3rd Auxiliary Surgical Group, aangehecht aan de eenheid om hun chirurgische capaciteit te vergroten. Deze bestond uit 4 officieren en 4 technici.
On 15 September 1943 the unit arrived by ship at an English port. From there they moved to the Newcastle area, West Birkshire.
In April 1944, a surgical team, Team 20 - 3rd Auxiliary Surgical Group, was attached to the unit to increase their surgical capacity.
This consisted of 4 officers and 4 technicians.
Inzet tijdens WO2 - Action during WW2
Operation Neptune / Overlord met de landing in Normandië was het begin van operationele inzet voor de 326th AB MED CO.
De eenheid werd in 3 delen ingezet:
- Parachute : ongeveer 4 officieren en 45-50 manschappen
- Glider : in twee delen op 6 juni in de vroege nacht en de late namiddag
- Strandlanding : het grootste deel werd via landingsvaartuigen aan land gezet in de vroege namiddag van 6 juni 1944
Op 9 juni 1944 net voor middernacht werd de eenheid getroffen door twee explosies die grotendeels het poortgebouw en hoofdgebouw van Chateau de Colombiere in Hiesville, Frankrijk vernietigden. Hierbij vielen verschillende doden en gewonden.
Operation Neptune/Overlord with the Normandy landings was the beginning of operational deployment for the 326th AB MED CO.
The unit was deployed in 3 parts:
- Parachute: approximately 4 officers and 45-50 men
- Glider: in two parts on June 6 in the early night and late afternoon
- Beach landing: the majority was landed by landing craft in the early afternoon of June 6, 1944
On June 9, 1944 just before midnight, the unit was hit by two explosions that largely destroyed the gatehouse and main building of the Chateau de Colombiere in Hiesville, France. Several people were killed and wounded.
Bij Operation Market Garden werd de eenheid opnieuw ingezet om de medische steun te organiseren voor de 101st Airborne Division. Hiervoor werd besloten dat een peleton van het 50th Field Hospital en extra surgical team werd aangehecht.
Bij de start van de operatie op 17 september 1944 brachten 6 gliders een deel van de eenheid ter plaatse, daags nadien volgden nog 52 gliders met daarbij het peleton van 50 FLD HOSP. Daarbij werd in september vooral gewerkt in de medische locaties van Son en Veghel. In oktober 1944 verhuisde men naar de regio rond Nijmegen, Nederland. Op 29 oktober 1944 werd de eenheid wederom opgeschrikt door een stevige explosie welke het leven kostte van 2 officieren en 1 manschap van de eenheid.
During Operation Market Garden, the unit was again deployed to organize medical support for the 101st Airborne Division. For this, it was decided that a platoon from the 50th Field Hospital and an extra surgical team would be attached.
At the start of the operation on September 17, 1944, 6 gliders brought part of the unit to the area, the next day another 52 gliders followed with the platoon of 50 FLD HOSP. In September, work was mainly done in the medical locations of Son and Veghel. In October 1944, they moved to the region around Nijmegen, the Netherlands.
On October 29, 1944, the unit was again shocked by a heavy explosion that cost the lives of 2 officers and 1 enlisted man of the unit.
In december 1944 forceerde het Duitse leger een doorbraak in de Belgische Ardennen. Aangezien zowel de 82nd en 101st Airborne Division in reserve waren te Mourmelon, Frankrijk, werden deze eenheden gealarmeerd en doorgestuurd. Het grote konvooi van de 101st Airborne Division vertrok op 18 september 1944 richting Bastogne. In de ochtend van de 19e kwam de 326th Airborne Medical Company dan ook aan ter hoogte van Crossroad X, een kruispunt enkele kilometers ten noordwesten van Bastogne. Hier hebben zij hun medische post opgesteld en in gebruik genomen. In de namiddag van 19 december 1944 ondervond de verkenningseenheid van de Duitse 116e Panzer Divisie hevige tegenstand op hun route. Zij zochten een andere route om de vijandelijkheden langs een andere zijde aan te vallen en kwamen zo uit op de medische post. In de late avond geholpen door de duisternis vielen zij de locatie aan waarbij ze de tank destroyer die het kruispunt beveiligde uitschakelden. Bij deze actie werden 139 personen gevangen genomen en 1 van de manschappen kwam om tijdens de schermutselingen. Deze mannen zouden de rest van de oorlog als krijgsgevangenen doorbrengen.
In December 1944, the German army forced a breakthrough in the Belgian Ardennes. Since both the 82nd and 101st Airborne Divisions were in reserve at Mourmelon, France, these units were alerted and sent on. The large convoy of the 101st Airborne Division left for Bastogne on September 18, 1944.
On the morning of the 19th, the 326th Airborne Medical Company arrived at Crossroad X, a crossroads a few miles northwest of Bastogne. Here they set up their medical post and put it into use.
In the afternoon of December 19, 1944, the reconnaissance unit of the German 116th Panzer Division encountered heavy resistance on their route. They looked for another route to attack the hostilities from another side and thus came to the medical post. In the late evening, aided by the darkness, they attacked the location and knocked out the tank destroyer that was protecting the crossroads. In this action 139 men were captured and 1 of the men was killed during the attack.
These men would continue the rest of the war as prisoners of war.
De mannen die niet gevangen genomen werden bleven hun job in en rond Bastogne uitvoeren. Major Barfield werd 28 december 1944 aangesteld als Division Surgeon aangezien Lieutenant Colonel David Gold ook gevangen genomen werd samen met de 326th Airborne Medical Company. Het bevel werd overgedragen aan Captain Roy H. Moore Jr. waarbij eind januari 1945 er 60 manschappen werden aangesteld als vervanger.
De deels aangevulde 326th Airborne Medical Company bleef de medische steun voor de divisie, ondersteund door andere medische eenheden. Zo volgde men de divisie mee in Duitsland en zelfs tot aan het adelaarsnest. De eenheid werd samen met de divisie gedeactiveerd op 30 november 1945 waarna verschillende leden van de eenheid werden overgeplaatst naar de 82nd of 17th Airborne Division.
The men who were not captured continued to do their jobs in and around Bastogne. Major Barfield was appointed Division Surgeon on December 28, 1944, since Lieutenant Colonel David Gold was also captured along with the 326th Airborne Medical Company. Command was transferred to Captain Roy H. Moore Jr., with 60 men being appointed as replacements at the end of January 1945.
The partially supplemented 326th Airborne Medical Company continued to provide medical support for the division, supported by other medical units. In this way, they followed the division into Germany and even to the Eagle's Nest. The unit was deactivated along with the division on November 30, 1945, after which several members of the unit were transferred to the 82nd or 17th Airborne Division.